No coração cultural do Maranhão, a tradição da Folia de Reis ressurge com força em Pedreiras, cidade que tem devoção, cultura e alegria em uma das manifestações populares mais ricas e emocionantes do Brasil. Coordenada pela produtora cultural Francinete Braga, a Companhia de Reis de Pedreiras revitaliza uma brincadeira que atravessa séculos, misturando elementos sagrados e profanos em uma celebração que encanta a comunidade.
Origem e Significado
A Folia de Reis, com raízes em Portugal, foi trazida ao Brasil pelos colonizadores e, ao longo dos anos, ganhou traços únicos em cada região do país. Em Pedreiras, como em muitas partes do Maranhão, a festa assume características locais que se tornam singulares, ao mesmo tempo que preserva a essência da tradição. Uma narrativa celebra a visita dos Três Reis Magos — Belchior, Gaspar e Baltazar — ao menino Jesus, levando presentes de ouro, incenso e mirra.
Embora alguns historiadores vejam na Folia de Reis uma tentativa de catequização dos povos indígenas, esta tese é contestada por outros estudiosos, que destacam a forte ligação da celebração com a cultura europeia medieval. Curiosamente, registros indicam que festas semelhantes também ocorriam na Espanha, refletindo a universalidade e a beleza desse costume.
Rituais e Emoção em Pedreiras
A cada ano, a Companhia de Reis escolhe um bairro da cidade para receber a visita de personagens, que incluem a Bandeireira( pessoa que vai à frente orgulhosamente com a bandeira da folia), Maria (que carrega o menino Jesus), os Três Reis Magos, os palhaços, os caretas, músicos e cantores. As roupas coloridas, enfeitadas com fitas e ornamentos trazem um toque de alegria e magia à celebração.
Antes, um carro de som anuncia a chegada dos Reis na comunidade, convidando as famílias a participarem. As casas que desejam recebem uma visita são cuidadosamente decoradas, com altares montados para acolher os Reis Magos. Quando a comitiva chega, trazendo músicas, orações, poesias e votos de prosperidade, é comum que os moradores se emocionem, muitos chegando às lágrimas diante da beleza do momento.
Em contrapartida as famílias visitas dão presentes à companhia, que variam de vinhos, comidas e dinheiro, o dinheiro doado é repartido entre os músicos como forma de cachê.
A Folia de Reis é realizada no período natalino, em Pedreira o 6 de janeiro, dia de Santo Reis, é realizado o cortejo oficial pelas ruas do bairro escolhido, mas a manifestação pode ser vista durante todo o ano quando convidada a fazer visitas em outras comunidades, cidades e em eventos culturais
Francinete Braga: a Capitã que rompe barreiras
À frente da Companhia está Francinete Braga, uma mulher que carrega nas veias a tradição herdada de sua mãe e avó. Como Capitã — uma função historicamente exercida por homens —, Francinete desempenha um papel de liderança e organização. Além disso, ela busca envolver novas gerações, garantindo que a tradição não se perca com o tempo.
Sob sua gestão, a Folia de Reis em Pedreiras ganhou toques de modernidade, sem abrir mão de suas raízes. No entanto, o maior desafio enfrentado por Francinete e sua equipa é a falta de apoio institucional. Manter os figurinos, instrumentos e logística da festa é uma luta constante, o que torna o reconhecimento da manifestação como Patrimônio Imaterial Cultural da Humanidade, por parte do Conselho Nacional de Cultura, uma esperança para o futuro da brincadeira no Maranhão e no Brasil.
A riqueza de uma tradição viva
A Folia de Reis em Pedreiras é mais do que uma celebração religiosa; é um ato de resistência cultural que une a comunidade e mantém viva a herança de gerações. A cada canto entoado, a cada visita realizada, o espírito de fraternidade e fé se renova, mostrando que essa tradição ainda tem muito a oferecer ao Brasil e ao mundo.
Em Pedreiras, a emoção das famílias e a dedicação de pessoas como Francinete Braga são prova de que o passado e o presente podem caminhar juntos, garantindo que a Folia de Reis continue encantando e inspirando aqueles que têm esperança no futuro.
Por José Casanova
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