Para respondermos essa pergunta com responsabilidade temos que admitir que isso necessariamente passa pela forma como a imprensa escolhe contar ou ignorar determinadas histórias e, muitas vezes, são histórias mal contadas..
A imprensa como mediadora social
O fato é que os meios de comunicação têm o poder de direcionar o olhar da sociedade. A compreensão dessa postura da imprensa passa, inicialmente, pela Teoria do Agendamento proposta por Maxwell McCombs e Donald Shaw. Segundo esses autores, os meios de comunicação não dizem às pessoas o que pensar, mas influenciam fortemente sobre o que pensar. Ao destacar temas como crise hídrica, poluição de rios ou escassez de água potável, a imprensa contribui para inserir essas questões na agenda pública e política.
Na prática, o que se observa é que a água raramente é tratada como pauta contínua. Muitas vezes, a cobertura fragmenta o problema, apresentando-o como casos isolados. Isso pode induzir a percepção de que falhas estruturais são pontuais, abrindo espaço, inclusive, para narrativas que defendem soluções simplificadas, como a privatização, sem o devido aprofundamento. Outro fator comum é a divulgação de enchentes no período do inverno, no Maranhão muito comum em comunidades ribeirinhas do Mearim e outros rios.
A cobertura sobre recursos hídricos costuma seguir um roteiro previsível. Quando há seca, falta d’água ou desastre ambiental, o tema explode nas manchetes. Especialistas são ouvidos, gráficos são exibidos, a preocupação cresce. Mas, passada a crise, o assunto desaparece como um rio que seca fora do radar. O resultado é uma sociedade que reage, mas não se antecipa.
Jürgen Habermas, ao discutir a esfera pública, aponta que a comunicação é essencial para a formação da opinião pública e para o exercício da cidadania. Nesse sentido, a imprensa atua como espaço de debate, onde diferentes atores sociais podem se manifestar sobre a gestão dos recursos hídricos, promovendo transparência e participação social.
Jornalismo ambiental e responsabilidade social
Conforme destaca Wilson da Costa Bueno, um dos principais teóricos da área no Brasil, o jornalismo ambiental é um campo que vai muito além da simples divulgação de notícias sobre a natureza. Ele é concebido como um jornalismo especializado que assume um papel pedagógico, político e de mobilização social. A cobertura de temas hídricos exige contextualização, linguagem acessível e rigor científico, evitando tanto o alarmismo quanto a superficialidade.
Ora, se a mídia tem competência para pautar e promover debates, seria fragilidade sua não pautar temas estratégicos como a água, isso vai além de informar quando o problema já está instalado, mas de acompanhar, investigar e pressionar antes que ele se torne irreversível.
O filósofo e escritor francês Manuel Castells, considerado um dos mais controversos pensadores da atualidade, afirma que vivemos em uma sociedade em rede, onde a informação circula de forma rápida e descentralizada. Portanto, a imprensa precisa disputar atenção com múltiplas fontes, o que torna ainda mais relevante sua credibilidade. Quando bem exercida, essa função contribui para formar uma consciência coletiva sobre a importância da preservação da água.
A imprensa como instrumento de denúncia e fiscalização
Outro papel fundamental da imprensa é o de vigilância social, frequentemente associado ao conceito de “quarto poder”. Quando exercido com ética, pois a imparcialidade é impossível numa sociedade dividida ainda em classes, o jornalismo ao investigar e divulgar casos de poluição de rios, desperdício de água ou má gestão de recursos hídricos, os meios de comunicação exercem pressão sobre governos e empresas.
Exemplos recorrentes no Brasil mostram como reportagens investigativas foram decisivas para revelar crimes ambientais que afetaram diretamente corpos d’água. Esse papel se aproxima do que o sociólogo Pierre Bourdieu descreve como o poder simbólico da mídia, capaz de moldar percepções e influenciar ações sociais.
Educação ambiental e formação de consciência
Sem precisar de sala de aula, a imprensa também desempenha uma função pedagógica. Ao traduzir dados técnicos em narrativas compreensíveis, contribui para a educação ambiental da população. Essa perspectiva dialoga com Paulo Freire, que defendia uma educação crítica, voltada para a conscientização e transformação social.
Nesse contexto nem sempre a missão da imprensa é exercida como deveria. Entre outros desafios há pressões econômicas, disputas por audiência e a avalanche de desinformação nas redes sociais, ou seja, a imprensa também enfrenta seus próprios desafios. É claro que isso não diminui sua responsabilidade, pelo contrário, a torna ainda maior.
Quando a imprensa aborda o uso racional da água, práticas sustentáveis ou os impactos da degradação ambiental, ela ajuda a formar cidadãos mais conscientes e engajados. O que nem sempre agrada os detentores do poder .Nesse processo, a informação deixa de ser apenas conteúdo e se transforma em ferramenta de transformação.
Outro desafio é tornar o tema da água atrativo sem perder sua complexidade. A cobertura precisa equilibrar dados técnicos com narrativas envolventes, capazes de sensibilizar o público sem simplificar excessivamente a realidade.
Considerações finais
O papel da imprensa na defesa dos recursos hídricos é multifacetado e indispensável. Ela informa, educa, denuncia e mobiliza. Em um mundo onde a água se torna cada vez mais um recurso estratégico, a atuação responsável dos meios de comunicação pode contribuir decisivamente para sua preservação.
Se a água é o sangue do planeta, a imprensa pode ser vista como sua voz, ora serena como um riacho que ensina, ora potente como uma correnteza que denuncia. Entre palavras e fatos, constrói-se a possibilidade de um futuro onde informação e consciência caminhem juntas na defesa da vida.
Porque, no fim das contas, a água não desaparece de uma vez. Ela vai sumindo aos poucos: em um rio poluído aqui, em uma nascente degradada ali, em um silêncio prolongado nas manchetes.
E talvez esse seja o ponto mais crítico: quando a cobertura falha, o problema não deixa de existir, ele apenas deixa de ser visto.
Defender os recursos hídricos não é apenas tarefa de governos ou ambientalistas. É também uma questão de narrativa. De visibilidade. De escolha editorial.
A imprensa decide todos os dias o que merece destaque. E, ao fazer isso, decide também o que pode ser esquecido.
Se a água é essencial à vida, tratá-la como pauta secundária é um erro que não se pode mais dar ao luxo de cometer.
Porque, quando a água falta, não é só a torneira que seca.
É o futuro.
Por José Casanova
Professor,Jornalista, Escritor e Cronista
Membro da Academia Bacabalense de Letra
Academia Mundial de Letras da Humanidade
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